Милн Алан Александр
Воспоминания мисс Уотерлоу
русский
Мисс Уотерлоу лежит в кроватке. Миссис Уотерлоу целует дочку и желает ей спокойной ночи:
– Храни тебя Господь, моя дорогуша-дорогая, сладкая моя девочка.
Мисс Уотерлоу загадочно улыбается в ответ.
"Сейчас я останусь одна, – думает малютка, и смогу поразмышлять о всяких забавных вещах".
Миссис Уотерлоу не сводит глаз с дочери.
– Благодарю тебя, Господь, за то, что ты послал мне такое сокровище, – шепчет она. Не важно, что будет со мной, но, пожалуйста, Господи, защити от невзгод ее.
Мисс Уотерлоу думает: "Вот возьму и притворюсь, что я большая, как луна, и никто не может меня поймать, такая я огромная. Здорово, правда"?
– Спокойной ночи, дорогая. Добрых снов, моё сокровище.
Мисс Уотерлоу пытается что-то вспомнить… что-то очень красивое… только это было так давно, что она забыла, с чего всё началось, прежде чем успела вспомнить, чем всё закончилось.
– Моя прелесть, когда ты так смотришь на меня, мне хочется плакать. О чем ты думаешь, малышка?
Мисс Уотерлоу нипочём этого не скажет. Впрочем, может, и миссис Уотерлоу тоже была там тогда.
– Храни тебя Господь, любимая, – шепчет мама и гасит свет.
Девочка остается одна.
Мисс Уотерлоу уже год. Это очень солидный возраст. Часто, лёжа на спинке, девочка думает о тех малышах, которым ещё нисколько, и смеётся. Когда ей было шесть месяцев, мистер Уотерлоу посвятил ей стихотворение и как-то вечером гордо вложил листок в ручонку дочки. По недоразумению лист со стихами засунули в щель форточки, чтобы окно не дребезжало по ночам.
Пусть стихи и пригодились для дела, но мистер Уотерлоу всё же не мог скрыть разочарования. Миссис Уотерлоу, само собой, очень сокрушалась, когда поняла, что стряслось, но было уже поздно. А мистер Уотерлоу заявил: стоит один раз согнуть стихи, и этого уже не исправить. К счастью для всех, две последние строчки сохранились, их оторвали, чтобы бумажка была подходящей толщины. Вот они:
Она ещё не ходит и не говорит,
Неделю за неделей она спит, и спит, и спит.
На самом-то деле мисс Уотерлоу могла говорить, только не хотела. Она решила дождаться, когда ей исполнится полтора года. А всё потому, что у неё было столько прекрасных воспоминаний, только ей не всегда удавалось их вспомнить. Нельзя же думать и говорить одновременно. Год с четвертью она просто полежит на спинке и повспоминает… а когда всё хорошенько припомнит, то расскажет об этом взрослым. Но чтобы заговорить, нужна тренировка. Вот малышка и тренировалась каждую ночь, когда оставалась одна. И сейчас она тренируется.
– Тедди! – окликает девочка.
Плюшевый медведь, задремавший на полу в ногах кроватки, проснулся и поднял голову.
– Что такое? – ворчит он.
– Ты спал, Тедди?
– И да, и нет.
– Я забыла, была я или не была, – шепчет мисс Уотерлоу.
– Ну, что ты забыла?
– Как называется такое милое-милое – ты понимаешь, что я имею в виду, – я-то знала, да вот вдруг… – а ты один помнишь – что это за слово?
– "Сгущёнка", – подсказывает Тедди.
– Вряд ли, – сомневается мисс Уотерлоу.
– Наверняка. Точнее не скажешь.
Девочка вздыхает. Так трудно подобрать точное слово!
– Может, я им ничего ещё и не расскажу, – грустно произносит мисс Уотерлоу. – Может, у них и слова такого нет.
– Может, и нет, – соглашается Тедди. – Странные они люди. – Мишка постепенно просыпается. – Возьмем, к примеру, "сгущёнку". Вроде оно, а на самом-то деле и нет. Поэтому-то я с ними больше и не разговариваю. В их словах нет сочности, нет, я бы сказал, аромата. Изюминки нет.
– Мне нужно слово…
– Спи-ка лучше, – советует мишка, он и сам уже снова клюёт носом.
– Неужели я так никогда и не смогу им объяснить? – задумчиво спрашивает мисс Уотерлоу.
– Никогда, – сквозь сон бормочет Тедди. – Они перепутали все слова.
Мисс Уотерлоу погружается в волшебные воспоминания о золотом крае, куда ей уже никогда не вернуться. Когда-нибудь она им всё о нём расскажет, только не теперь… не теперь… не теперь…
Вздохнув, девочка засыпает.