Анатолии Петухов
        Сить - таинственная река
    
        русский
    
      
        В магазине орса, где Васька купил сапоги-бродни и дешевенькие полуботинки для школы, продавались и ружья. Но на стене висело пугающее объявление: "Ружья и порох продаются только по охотничьим билетам". Никакого билета у Гуся, конечно, не было, и где взять его, он не имел понятия. И он растерянно стоял у прилавка, не зная, что делать, и боясь взглянуть на страшную вывеску. 
 Гусь, пожалуй, уже ушел бы, но молоденькая продавщица, рыжеволосая, с накрашенными ресницами, время от времени с кокетливым любопытством поглядывала на него, и было в этих взглядах что-то такое, что удерживало Гуся на месте и вселяло робкую надежду на покупку ружья. Выждав удобный момент, когда в магазине не было никого, Гусь сказал:
 — Я вот ружье хочу купить… 
 — Покупай! 
 — Так у меня нету билета. 
 — Совсем нету? Или дома забыл? 
 Вопрос был поставлен так, что давал повод соврать: в самом деле мог же он забыть билет дома! Но врать Гусь не любил. 
 — Совсем нету, — сказал он упавшим голосом. 
 — А ты откуда? Не из Семенихи? 
 — Из Семенихи, — удивился Гусь. 
 — Ладно уж. Бери без билета. — Какое ружье-то? 
 — Вот это. — И Гусь показал на курковую двустволку. 
 Продавщица подала ему ружье и сказала:
 — А я тебя узнала… Чего так смотришь? Ты ведь Васька Гусев? 
 — Ну! 
 — Вот и "ну"! В школе вместе учились. Когда ты в пятый пришел, я в девятом училась. Помню, как ты по крыше школы бегал. 
 Гусь покраснел, поспешно отсчитал деньги за ружье и собрался уходить. 
 — А пороху-то не надо? — спросила продавщица. 
 — Ой, правда, порох-то чуть не забыл!..И дроби еще… 
 Дома Гуся ждали Витька, Сережка и еще несколько ребят. Дарья стирала в кухне белье. 
 — Ух ты, какое ружье отхватил! Ребята заглядывали в стволы, пробовали курки, рассматривали незамысловатую гравировку. 
 — А ты хоть ботинки-то купил? — крикнула Дарья из кухни. 
 — Конечно! 
 — Ну так и ладно, — облегченно вздохнула мать. 
 — А у меня отец только в воскресенье за ружьем поедет, — вздохнул Витька. 
 — Ничего! Мы и с одним в лес сходим… Ты еще сапоги посмотри! Вот тут. Дай-ко я разверну! Витька даже примерил их, но ему они оказались велики. 
 — Вы когда в лес-то хотите идти? — спросил Сережка. 
 — Да хоть завтра! 
 Сережка многозначительно прищурил рыжеватые глаза. 
 "Да, завтра же Танька уезжает!" 
 — Ну послезавтра можно… 
 — А меня возьмете? 
 — В лесу всем места хватит! 
 Во время этого разговора Сережка незаметно сунул в руку Гуся записку. Записка была от Таньки:
 Вася! Мне очень надо поговорить с тобой. Передай с Сережкой, где мы встретимся. 
 Гусь спрятал записку в карман, вернулся в избу. 
 — Кино сегодня нету? — спросил он как можно беспечнее. 
 — Нету. Завтра будет! 
 — Так, так…  Что же, все это надо прибрать… 
 А из головы не выходило: где встретиться с Танькой, где встретиться? Хорошо бы, дождя не было — тогда опять ушли бы на Сить. И тут он сообразил: мать же пойдет на речку полоскать белье, вот тогда и пусть приходит Танька!.. Теперь нужно было как-то избавиться от ребят, которые запросто могут просидеть до вечера. 
 — Ты, Вася, доставай обед да поешь! — крикнула из кухни Дарья. — А я уж достираю… 
 — Ладно… Сначала воды принесу. 
 Гусь взял ведра. Витька спросил, не надо ли помочь. 
 — Ну что ты! Сам наношу. Ты давай к лесу готовься. Послезавтра пораньше двинем… 
 Ребята гурьбой высыпали за Витькой и Гусем. 
 — Пусть приходит, когда мамка на реку уйдет, — шепнул Гусь Сережке. 
 Сережка кивнул головой и побежал домой. Ребята тоже разбрелись, а Гусь, позвякивая ведрами, пошел к колодцу.