Анатолии Петухов
Сить - таинственная река
русский
Танька была почти уверена, что ее никто не встретит: телеграмму домой она подала с вокзала, и за шесть часов, которые поезд идет до полустанка, едва ли успели ее доставить. Но это не беда. Дорога домой знакома. Если даже будет совсем темно, она не побоится идти напрямик лесной тропкой. Заботило другое: Гусь опять мог уйти в лес на весь праздник, а восьмого ей нужно ехать обратно. И Танька жалела, что поспешила сообщить о намечавшейся экскурсии в Москву. Но разве она могла знать, что экскурсия не состоится?
На полустанке тускло светил одинокий фонарь. Под ним две женщины и еще кто-то. Гусь?.. Конечно, он! В новой фуфайке, сразу и не узнаешь!.. А вагон проходит мимо.
— Вася!.. — крикнула Танька и махнула рукой в открытую дверь.
Но Гусь уже увидел ее и бежал вдоль состава.
Наконец поезд остановился, и Танька спрыгнула на гравий.
— Ой как хорошо, что ты меня встретил!.. Один?
— Один.
— А Сережка?
— Спит. Хотели будить, да я не велел.
— Чего так?
— Устал. Мы ведь недавно из лесу вернулись…
Они свернули с тропинки на дорогу: спешить некуда, а по тропке идти рядом тесно.
— На охоте были?
— Да. С ночевкой ходили.
— Ну и как?
— Витька принес двух рябчиков, а я, как всегда, пустой. Зато с каким человеком познакомился!.. Сначала он мне не понравился. И только когда разговорились, я понял, что это очень простой и открытый человек… Он с Сережкой и Витькой ночевал. Ночь-то долгая! Вот они сидели у костра и разговаривали…
— Погоди. А ты? Разве ты не с ними был?
— Я с вечера далеко ушел и затемнял. Пришлось одному ночевать. Вернее, с Тобкой, с собачкой…
— Ты один ночевал в лесу? — Танька даже остановилась.
— А что?
— Ну как же! Теперь не лето. И вообще… Страшно ведь!..
— Ладно, ты слушай!.. Сережка и Витька ему все рассказали: и про Кайзера, и про Пайтово озеро, и о том, как мы сетку на Сити ставили, и как Толька тогда чуть не утонул… Потом он им рассказывал о себе — о своей жизни, о работе. Он егерем работает в бобровом заказнике на Корьюге… Уже в первом часу ночи легли спать. Сережка и Витька уснули, а он — можешь представить! — закрыл их своей тужуркой и сам в одном свитере всю ночь просидел у костра!.. Я-то ничего этого не знал, мне уж Витька, когда домой шли, рассказал об этом. Мне и так-то неловко было, что он сразу мне не поглянулся, а тут просто стыдно стало…
— Как ты, Вася, сильно изменился! — задумчиво сказала Танька. — Помнишь, мы на Май шли, когда ты Сить переплывал?
— Ну, помню, — насторожился Гусь.
— Так вот. Тогда я чувствовала себя взрослой и намного старше тебя, хоть мы и ровесники. А теперь мне кажется, что ты старше… Тогда ты был ну мальчишка мальчишкой! И мальчишка-то глупый. Только не обижайся!.. Наверно, это потому, что ты уже знаешь, как будешь жить дальше, что будешь делать…
— А ты? Разве не знаешь? Кончишь училище и поступишь в медицинский институт.
Танька отрицательно тряхнула головой.
— Нет. После училища я буду работать… И знаешь, я хочу попроситься домой, в наш медпункт. — Помолчав, она добавила: — Поближе к Сити…