Карпин Николай
Маркиз
русский
Думал закончить разговор о братьях наших меньших, но чудесным образом воскрес в моей памяти образ ещё одного кота: чёрного с белым "галстуком" на шее и выразительными жёлтыми глазами. Он появился у нас на Участке после исчезновения старого кота Васьки. Поначалу казалось, что старый Васька просто загулял где-то или заблудился: с ним бывало и такое. В поисках Васьки мы с другом детства Колькой залазили во все потаенные места, куда заводила нас детская фантазия, но, увы и ах.
Наш новый котёнок избрал себе иную судьбу. Очень скоро Маркиз избавил нас от многих человеческих предубеждений относительно кошачьего поведения. Он охотно откликался на привычное всем "кис-кис", и кто-то из старших братьев вскоре прозвал его созвучно Маркиз. Так в скромной карельской семье появился свой маркиз.
Я души в нём не чаял. Игривый и прожорливый, он вскоре чем-то отравился, и на наших глазах стал сохнуть. Чёрная шерсть потускнела, свалялась. Это было настоящим горем для меня. Я подсовывал ему под нос свежую рыбку, которую совсем недавно он пожирал с треском, громко рыча на окружающих и защищая когтистой лапкой от возможных претендентов. От одного его вида становилось не по себе. Теперь же, вяло шевеля усами, подолгу обнюхивал он очередной лакомый кусочек и, не притронувшись к нему, медленно брёл в открытую дверь на улицу. А вскоре Колькина мать, тетя Яна, занесла нашего бедолагу с улицы. "Ваш Маркиз сидел на краю открытого колодца, и мне показалось, что он сейчас свалится в него", - сказала она.
Подозрение, что наш кот хотел утопиться, серьёзно взволновало меня, но я не знал, как помочь своему любимцу, чем откормить его. В тот момент я был один в квартире. В задумчивости открыл дверку нижнего шкафчика кухонного буфета. Стал перебирать упаковки с крупами, прочими съестными припасами, выкладывать их на пол. Наткнулся на пакет с сушеными грибами. Следом за остальными выложил и его. Вдруг наш Маркиз шевельнул усами и потянул носом воздух. "Неужели грибной запах так подействовал на него? - подумал я. - А ну, подложу ему сушеную шляпку белого гриба".
Кот схрумкал шляпку! Подосиновик… Схрумкал! Маркиз съел добрый десяток сушеных грибов, напился воды из блюдечка и через пару дней ожил, оставив на память загадку своей болезни.
Вскоре кот придумал иную штуку. Он стал стучать лапой в окошко. Таким образом Маркиз давал знать нам и всем окружающим, что хочет попасть в дом. По дощатой завалинке он впрыгивал на широкую водоотводную рейку, прибитую внизу окна, и стучал по стеклу. Мяукал, снова стучал, скрёб когтями, чутко прислушиваясь к звукам из квартиры. Как только кто-нибудь из нас шёл открывать ему входную дверь, он мчал на крыльцо. Проходившие мимо соседи посмеивались, качая головой. Надо же, какой кот! Один такой на весь Участок!
Потом мы переехали в Аконъярви, Маркиз переходил за нами из квартиры в квартиру, начисто отвергая убеждение, что коты привыкают к единственному дому. На каждом новом месте Маркиз обживался с боем. Об этом свидетельствовали его изрядно покусанные уши, ставшие со временем круглыми, как у медвежонка. Кровоточащие царапины на голове - следы когтей соседских котов - подтверждали, как нелегко приходилось ему отвоевывать своё место под аконъярвским солнцем. Местные четвероногие "аборигены" не желали принимать чужака. Почти каждую ночь приходилось слышать под нашими окнами истошный кошачий ор.
Раны быстро затягивались, а шерсть в тех местах постепенно редела и вскоре на голове Маркиза от ушей до глаз образовались две широкие залысины с редкими ворсинками чёрной шерсти. Наш кот стал смахивать на эдакого провинциального интеллектуала. Но каков норов! "Кот с залысинами! Вы видели когда-нибудь такое?" - удивлялись наши новые гости.
После одной ночной прогулки Маркиз едва приковылял домой. За ним верёвкой волочился по земле его собственный хвост. Видно, кто-то в темноте шандарахнул его палкой либо поленом. Мы пожалели беднягу, но не придали значения. Как всегда, подумали: заживёт. Однако вокруг Маркиза вскоре стало распространяться невыносимое амбре. Американский скунс ему бы позавидовал. Наскоро покормив, мы выпроваживали его на улицу. Причина запаха оказалась проста. Наш кот так и не смог поднять перебитый у основания хвост, и он какал-писал на него, а точнее, в него. Вскоре треть длинного хвоста, волочившаяся по земле, окончательно истёрлась и превратилась в тоненький ссохшийся прутик. В таком неприглядном виде Маркиз походил на нищебродствующего инвалида и, думается, стал не вхож даже в кошачью среду.
Как ему было помочь? Старшие не задумывались над этим. Воспитанные по-спартански, мои братья готовы были увезти его подальше в лес, чтобы оттуда кот уже никогда не вернулся.
Видимо, в седьмом классе я обладал некими задатками естествоиспытателя, потому как самостоятельно решил проверить чувствительность кошачьего хвоста. Когда пригретый лучами апрельского солнышка Маркиз улёгся на крылечке, я погладил его. Кот заурчал. Легонько надавил пальцами на скрученный прутик хвоста, безвольно откинутый на доски. Кот не реагировал. Надавил сильнее. В ответ - ни звука. И тогда я взял грех на душу, а в руки - острый плотницкий топорик, примерился и оттяпал дремавшему на тёплых досках Маркизу изрядный конец хвоста, который всем нам стал пренеприятной обузой. Дремавший кот испуганно дёрнулся от стука топора и убежал.
Вскоре Маркиз вернулся домой живой. Теперь он походил на вполне симпатичную миниатюрную рысь, правда, с круглыми ушами медвежонка. Но не в ушах пряталась суть, а в хвосте. От кота исчез зловонный запах.
СМЕРТЬ МАРКИЗА
Я уже учился в Петрозаводске и однажды в майские праздники, приехав домой, не увидел престарелого кота.
"А где наш Маркиз?" - спросил я, и мама рассказала, как нашла его у себя на огороде. Мёртвый, он лежал на клочке оттаявшей земли с выпущенными окровавленными кишками. Вскоре один поросозерец, Филатов Иван Иванович, живший по нашей улице, рассказал подробности. Он случайно видел в окно, как Маркиза рвали собаки. Наш кот угодил на их весеннюю свадьбу. Свора прижала кота к забору и выпустила ему кишки. Умирающий Маркиз дополз до своего дома. Маркиз погиб в бою, как подобает настоящему дворянину. Говорят, имя определяет судьбу человека. Думается, это можно отнести и к братьям нашим меньшим.
Перевела Любовь Балтазар.