Иван Лесничий
    
        русский
    
      
        Жили когда-то муж да жена. И у них был сын. Сам отец торгует в лавке. Мальчик как-то ходил по улице и промочил одежду. Тогда мать сильно стала ругать мальчика, говорит:
 – Кабы черти тебя взяли, как одежду эдак запачкал! 
 Смотрит, а во двор будто карета подъехала. Она давай убирать в избе, думает, гости приехали. А мальчик был на улице. Ждет гостей в избу, а никто не идет. И ни гостей нет, ни мальчика! Приходит вечером отец домой, спрашивает: "Где мальчик"? А жена говорит:
 – Не знаю, где. Так и так. Поругала и не знаю, куда делся мальчик. Наверно, черти взяли, раз карета въезжала во двор, а в избу никто не зашел. 
 
 Они стали через знахарей искать мальчика. Но ничего не вышло. Так и пропал мальчик. 
 Был охотник. Он на ночь никогда не ходил в лес, а тут подумал: "Надо бы пойти на ночь, может, и добыл бы какую-нибудь живность в лесу ночью". 
 Стал он вечером под деревом ужин варить, тетерев прилетает на дерево. Выстрелил трижды, и тетерев упал на землю. Тетерев превратился в мужчину и говорит:
 – Ах, брат, Иван Лесничий, ты мне руку ушиб, теперь вылечи! Смажь-ка ружейным маслом мне руку, и рука поправится. 
 
 У него с собой была собака. И этот парень просит у Лесничего:
 – Подари ты мне эту собаку. 
 Ему уж очень жаль этой собачки. Но все-таки отдает собачку. Берет парень собачку, подвязывает пояском и уводит. Прошел немного, возвращается и говорит:
 – Ах, Иван Лесничий, пожалуйста, приходи ко мне в гости! 
 Раз и второй и третий зовет его в гости. Иван Лесничий говорит:
 – Я слышу, но где же твой дом? 
 Он говорит:
 – Дурак я, не сказал. Приходи в новый город, там пойдет дорожка на левую руку. Встретится ли болото, или суша, иди все прямо ко мне, и дом сам встретится тебе. 
 
 Приходит домой и говорит жене Лесничий:
 – Пока днем ходил в лес, все было ладно, а как на ночь пошел, и собачки лишился. 
 Живут-поживают, Лесничий и говорит:
 – Надо бы пойти в гости, раз звал. 
 Идет в гости. Приходит в новый город. Там из нового города выходит по левую руку тропка. Он идет, идет и подходит к дому. Он идет и стучится в дверь. Там спрашивают:
 – Кто? 
 – Иван Лесничий, – отвечает он. 
 
 Его и не впустили. Он так и уходит. Садится он на крыльцо. Открывается дверь, открывается вторая. Он и заходит туда. Заходит внутрь, смотрит: губернатор сидит за столом. 
 – Кто ты? – спрашивает губернатор. 
 – А я Иван Лесничий. 
 Крикнул губернатор:
 – Мальчик, поди-ка поставь самовар да принеси из погреба закуски! 
 
 Мальчик быстренько вскипятил самовар и принес всякой закуски на стол. Сажают старика за стол и угощают. Выходит он из-за стола, а губернатор и спрашивает:
 – Не хочешь ли, старик, отдохнуть? 
 – Это хозяйская милость, где как принимают. Не мешало бы и отдохнуть. 
 – Мальчик, поди принеси постель! – говорит губернатор. 
 
 Приносит мальчик постель. Он как ложится, так только одежда его спит, а сам не может спать. Приходит парень с собачкой и спрашивает у отца:
 – А кто тут спит? 
 – А там спит Иван Лесничий. 
 – Уже угощали ли его? 
 – Уже, – отвечает отец. 
 Лесничий просыпается и дает руку парню, прежнему знакомому. Губернатор спрашивает:
 – Не хочешь ли, старик, в баню? 
 – А это хозяйская милость. И баня бы не помешала старым косточкам. 
 
 Губернатор кричит:
 – Мальчик, топи байну. 
 И мальчик быстренько топит баню и говорит:
 – Баня готова, уже можно в баню идти. 
 Идет старик в баню, да мальчика губернатор посылает мыть старика. Старика парит, моет мальчик хорошо. Старик садится в предбаннике отдохнуть. А мальчик собрал таз, мочалки, вдруг упал на колени перед стариком. Старик спрашивает:
 – Чего ты так кланяешься? 
 А мальчик говорит:
 – Вот так и так, я сын купца. Теперь как тот парень, который взял у тебя собачку, будет за собачку давать деньги, так не бери. Если сможешь ты меня спасти, а больше никто не сможет. 
 
 Приходят из бани. Парень берет ключи и говорит Лесничему:
 – Пойдем, я дам деньги за собачку. 
 Идет старик с ним, а парню говорит:
 – Много ли я могу взять, да старому и не надо, ни к чему. 
 Приводит в амбар с золотом:
 – Возьми здесь, сколько хочешь! 
 
 Но Лесничий нигде ничего не берет. Еще ведет в амбар с бумажными деньгами, но и здесь не берет. Приходит обратно. Отец спрашивает:
 – Взял? 
 – Не взял, – отвечает сын. 
 Отец спрашивает:
 – А что же тебе надо? 
 – А мне нужен бы этот мальчик, если бы отдали. 
 Парень говорит:
 – Охо, много ты хочешь! 
 
 А отец говорит:
 – Замолчи. Жалко ведь и ему было отдавать собачку, а все равно дал. 
 Отец голову опустил и думал три часа. Кричит:
 – Мальчик, одевайся! Надень самую лучшую одежду и соберись в дорогу. 
 Мальчик обрадовался, побежал и оделся быстренько. 
 
 Приходит к губернатору прощаться, а губернатор берет шестьсот рублей и подает мальчику. 
 – Вот тебе за хорошую службу плата! 
 Приходят в новый город, и мальчик говорит:
 – Вот тут новые лавки, здесь мой отец торгует. Теперь ты, – говорит мальчик Лесничему, – будь знахарем. И спроси у отца, что "потерялся ли у тебя сын? Я бы попробовал его найти". 
 
 Приходит старик к купцу в магазин и говорит:
 – У тебя, кажется, сын потерялся? 
 – Да, потерялся. 
 – Так я верну. 
 А купец говорит:
 – Да уж не вернуть его. 
 А Лесничий говорит:
 – А верну, погоди, увидишь! Ты думаешь, что я не знаю. Я к вам ведь домой и не ходил, а все одно знаю, где что есть. Сундук твоей жены на чердаке, в угол забит, так я все равно знаю. У жены твоей шесть колец на ниточке…